„Immer mehr Jugendliche probieren E-Zigaretten aus”

Wie bewerten Sie den steigenden Gebrauch von E-Zigaretten in Deutschland?

Die E-Zigarette ist eine Art Revolution für den Nikotinmarkt. Das sieht man auch an den Entwicklungen der letzten Jahre. So wurde nicht nur das Design immer weiter „optimiert“, sondern auch technisch hat die Industrie viel mehr Möglichkeiten als bei der herkömmlichen Tabakzigarette. Der steigende Gebrauch von E-Zigaretten in Deutschland ist besorgniserregend, da das gesundheitliche Risikoprofil und das Suchtpotenzial noch nicht abschließend geklärt sind. E-Zigaretten mögen als Entwöhnungsmittel hilfreich sein, nicht selten kommt es aber zu einem sogenannten „Dual Use“, also dass E-Zigaretten und Tabakzigaretten parallel genutzt werden. Zudem ist zu beobachten, dass auch immer mehr Minderjährige E-Zigaretten zumindest ausprobieren.

Wie verbreitet sind E-Zigaretten bereits unter Jugendlichen?

In unserer industrieunabhängigen Studie PrevEND (PREVenting the use of Electronic Nicotine Delivery Systems-Studie) unter 840 Schülerinnen und Schülern im Alter von 12 bis 13 Jahren zeigte sich, dass 16,2 Prozent der Befragten schon mindestens einmal eine E-Zigarette benutzt haben. Damit war der Konsum von E-Zigaretten weiter verbreitet als der Konsum von Tabakzigaretten.

Wie groß ist die Gefahr, dass durch E-Zigaretten Jugendliche zu Rauchern werden oder dass durch den Gebrauch von E-Zigaretten eine neue Generation an Nikotinabhängigen heranwächst?

Hierbei muss man unterscheiden: Eine mögliche Katalysatorfunktion der E-Zigarette hin zum Tabakkonsum, also dem gewöhnlichen Rauchen, ist wissenschaftlich noch nicht belegt. Das bedeutet, die E-Zigarette führt nicht zwangsläufig zu einem höheren Konsum von Tabakzigaretten. Aber generell besteht durchaus die Gefahr, dass durch die E-Zigarette der Konsum von Nikotin wieder zunimmt. Hier werden zukünftige Langzeitdaten zeigen, inwieweit aus dem „Ausprobieren“ von E-Zigaretten mit Nikotin unter Jugendlichen ein Langzeitgebrauch – und damit eine mögliche Sucht – entsteht.